João Simões Lopes Neto, inspirado no que havia feito Rudolph Erich Raspe em Londres no século XVIII – que reuniu historias fantásticas e exageradas do Barão de Münchhausen – resolveu em 1914 contar pelas páginas do Correio Mercantil os Casos do Romualdo, inspirados nas histórias de caçadas e pescarias do engenheiro pelotense Romualdo Abreu e Silva, frequentador da Livraria Universal e contador como poucos de aventuras inverossímeis – porém deliciosas – de cavalos, macacos, papagaios e outros bichos.
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Foram 21 contos criados por Simões e distribuídos por sucessivas edições daquele jornal pelotense, que os publicou dois anos antes do falecimento do também autor dos Contos Gauchescos e das Lendas do Sul. Passaram-se os anos e o jornalista Carlos Reverbel, pesquisando o tema, encontrou um pacote de jornais amarrados, com os contos, que só então foram reunidos em livro, pela Editora Globo, em 1952.
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As histórias do cavalo Gemada, do papagaio Lorota, do rosilho Piolho e as demais tem atraído, ao longo dos tempos, a atenção de jovens e adultos para toda a obra “simoneana” e desde sua criação o IJSLN - Instituto João Simões Lopes Neto - promove palestras e estimula reedições, como a do projeto “Deixa que eu te conto”, lançado em 2009, com gravações em áudio feitas por acadêmicos da Universidade Católica de Pelotas, que levaram aos alunos com deficiência visual da Escola Luís Braille o mundo fantástico dos personagens do Romualdo.
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Em 2010 resolvemos que era um desperdício não aproveitar o dia 1° de abril, o Dia da Mentira, para festejar Romualdo, numa clara e assumida inspiração ao dia 16 de junho, que na Irlanda, anualmente, é comemorado como o Bloomsday, homenageam ao personagem Leopold Bloom, do livro Ulisses, de James Joice.
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Este ano, pela terceira vez, o Dia do Romualdo será comemorado à altura, com programação cultural no Parque da Baronesa, em Pelotas, e com muitas referências alusivas no twitter, expandindo, campo fora, as lorotas contadas pelo talento de João Simões Lopes Neto.
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Henrique Pires,
Conselheiro e ex-presidente do IJSLN
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