"Eu tenho pena de quem segue prá Bagé..."

Acidentes como este, registrado por volta de 1930,

...deixavam as linhas interrompidas por vários dias.

Como está explícito na música Maria Fumaça, de Kleiton e Kledir, sair de Pedro Osório com destino a Bagé, pelos trens da Rede Ferroviária Federal (1), poderia se tornar uma epopéia tendo em vista os grandes atrasos motivados pelos mais diversos contratempos que poderiam ocorrer durante o trajeto. Os trens também fizeram parte da história dos alunos do Estadual. Eram os trens que levavam a gurizada dos colégios para a Colônia de Férias do Estado, na praia do Cassino. Era de trem que os estudantes do Estadual, e de outras escolas de Bagé, iam a encontros estudantis, religiosos, esportivos e culturais pelo estado do Rio Grande do Sul. Muitas narinas foram impregnadas com a fuligem proveniente da queima do carvão de pedra que alimentava as fornalhas das Marias-Fumaça ou das locomotivas 1000. O carvão mineral, farto e a céu aberto nas minas de Candiota ou nas minas subterrâneas no distrito de Rio Negro (2), queimava sem parar movimentando as caldeiras das locomotivas. Os horários, ah! os horários... esses eram imprevisíveis. Na linha que ligava Cacequi a Rio Grande, tudo podia acontecer. Inclusive o trem chegar no horário marcado.

Estudantes e outros passageiros regulares utilizavam passes pré pagos

Muitos estudantes da campanha costumavam vir para Bagé no trem da segunda e voltar para casa no trem da sexta. Esses alunos usavam passes, chamados de Bilhetes de Assinatura, pois eram passageiros contínuos da linha. As composições dos trens eram, na maioria das vezes, mistas. Cargas e passageiros. Daí toda a demora na logística de carregar, descarregar, engatar, desengatar e procurar, com muito cuidado, nunca colocar dois trens na mesma linha senão era acidente na certa. Telegrafistas e controladores se revezavam na tarefa estressante de receber e liberar trens nas suas malhas de controle. Vários colegas do Estadual eram filhos de ferroviários. Eram, geralmente, bem aquinhoados, pois ser ferroviário significava trabalhar numa sólida empresa pública que pagava bons salários e oportunizava muitas vantagens sociais através do seu sindicato, o IAPFESP (3) .

As compras feitas na Cooperativa costumavam ser entregues em sacos que,

segundo observação desta nota, tinham dia certo para devolução

(vale a pena clicar sobre esta imagem para fazer a leitura completa e atenta)

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Na Cooperativa dos Ferroviários, sempre cheia de novidades, os sócios compravam com desconto e os que moravam ao longo da linha recebiam as mercadorias em casa que eram levadas, é claro, pelo trem. Eles possuíam acesso a bons médicos, hospitais, assistência social e freqüentavam os Clubes dos Ferroviários. Costumavam formar times de futebol, muitos deles batizados de Ferrocarril, o mesmo nome dos times desse gênero do Uruguai. Os ferroviários eram uma classe trabalhadora muito organizada e valorizada, desde os gerentes de estação até os tucos, como eram chamados os homens que consertavam os trilhos. Viajar de trem, ouvindo aquele tlaque-talaque constante, era participar de uma aventura inesquecível que envolvia situações como atravessar longos túneis escuros, contornar curvas perigosas, parar em estações no meio do nada e vislumbrar, da janelinha do vagão de passageiros, as paisagens únicas e deslumbrantes do nosso Pampa Gaúcho. Os atrasos... bem, os atrasos só preocupavam mesmo “quem seguia prá Bagé...”
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(1) A VFRGS, Viação Férrea do Rio Grande do Sul, criada em 1920, foi encampada pela RFFSA em 1959.
(2) Rio Negro mudou de nome em função das minas de hulha, e hoje é o município de Hulha Negra.
(3) Instituto de Aposentadoria e Pensão dos Ferroviários e Empregados do Serviço Público.

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Os documentos e fotografias que ilustram este post me foram presenteados pela sra Anabela Medeiros Pires, que nasceu em Bagé, na Charqueada Santo Antonio, onde seu pai, Sergio Medeiros, era Agente da Estação.

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